Жизнь леса

   Как-то бродил я с ружьём и собакой по берёзовым перелескам, охотился на вальдшнепов.
   Неожиданно что-то захрустело вдали, затрещали сучья – вот ближе, ближе. Какой-то хриплый, отрывистый рёв послышался в тишине. Ревел лесной великан – лось.
   А вот и сам он показался на другом конце поляны и широким шагом направился через неё. Какой он могучий, с огромными рогами, будто несёт на голове корявый пень с торчащими в стороны сучьями!
   На его пути стояла молодая берёзка. Неожиданно лось изо всей силы ударил её рогом. Раздался сухой треск будто угасшей свечи, золотая вершинка вспыхнула в последний раз, на землю посыпались листья. И вот уже вместо стройного деревца нелепо торчит обломанный белый стволик.
   Лесной хозяин грузно зашагал дальше и скрылся из глаз. Но ещё долго потом в чаще леса слышался хруст ветвей и глухой рёв зверя.
   Мне стало как-то не по себе. «Лесной житель, а сам же портит, ломает лес», – с досадой подумал я, ещё раз взглянув на сломанную берёзку, которая уныло торчала посреди поляны.
   Этот маленький, совсем незначительный случай почему-то надолго остался у меня в памяти. Увидишь, бывало, где-нибудь изуродованное деревце и сразу вспомнишь про ту лесную берёзку.
   Так прошло больше года. Однажды весной я снова забрёл на ту же поляну. Но теперь кругом всё было совсем по-иному, не так, как в тот осенний вечер.
   Было утро, весеннее утро в лесу. Роса ещё не обсохла. Крошечные водяные капли повисли повсюду: на листьях, на цветах, на стеблях травы. Из-за вершин деревьев выглянуло солнце, и в тот же миг в каждой капле росы будто зажёгся ослепительно яркий фонарик. Все они были разные: синие, розовые, голубые. Но больше всего розовых. Весь лес сиял розовым светом.
   Как не похож был этот лес на тот, осенний! Теперь вся поляна была покрыта не жёлтыми опавшими листьями, а нежными весенними цветами. Это был настоящий праздник в лесу, праздник рождения новой жизни.
   А вот посреди поляны и сломанная берёзка. За тот долгий срок, который прошёл с нашей первой встречи, деревце уже успело оправиться. Вместо обломанной лосем верхушки оно выпустило вверх целый пучок тоненьких молодых побегов.
   Я очень обрадовался, что деревце не погибло. На месте, где берёзка была сломана, побеги росли очень хорошо: будто кто-то начал плести зелёную корзиночку, заготовил прутья, собрал их в пучок, да не успел загнуть концы и как следует сплести их.
   «Славная работа», – подумал я, трогая деревце. И вдруг из его густой зелёной вершины выпорхнула птица – лесная малиновка.
   Я осторожно наклонил берёзку. Так и есть: в развилке ветвей было свито гнездо. Самочка малиновка сидит, затаившись в гнезде, а самец пристроился неподалёку среди ветвей и распевает громкую песню.
   И тут я вспомнил старого лося и его «злую» проделку. Да он, оказывается, вовсе не погубил берёзку, не навредил лесу. Случилось совсем иное: лесной богатырь, сам не зная того, просто-напросто помог птице устроить гнёздышко.
(453 слова)

По Г. Скребицкому