Воробей и стеклянный букет

   Все последние дни мама волновалась. Она готовилась впервые танцевать Золушку. За два дня до спектакля мама вынула из сундука сделанный из тонкого стекла маленький букетик цветов. Его подарил маме Машин отец.
   Мама вынула стеклянный букет и тихо сказала ему несколько слов. Это было удивительно, потому что раньше мама никогда не разговаривала с вещами.
   – Вот, – прошептала мама, – ты и дождался.
   – Чего дождался? – спросила Маша.
   – Ты маленькая, ничего ещё не понимаешь, – ответила мама. – Папа подарил мне этот букет и сказал: «Когда ты будешь в первый раз танцевать Золушку, обязательно приколи его к платью после бала во дворце».
   Мама положила стеклянный букетик к себе на стол и сказала, чтобы Маша не смела дотрагиваться до него даже мизинцем, потому что он очень хрупкий.
   В этот вечер букет лежал за спиной у Маши на столе и поблескивал. Было так тихо, что казалось, всё спит кругом. Не спали только Маша, отопление, зима и старая ворона за окном.
   Ворона ждала, когда Петровна откроет форточку, чтобы проветрить на ночь комнату, и уведёт Машу умываться.
   Как только комната пустела, ворона взлетала на форточку, хватала первое, что попадалось на глаза, и удирала. На этот раз ворона стащила стеклянный букет.
   Когда мама возвратилась из театра, она долго плакала, узнав о пропаже.
   За всем этим наблюдал воробей Пашка, который по воле случая жил в квартире Маши и всё видел.
   Когда мама пошла на репетицию в театр, Пашка увязался за ней.
   Вечером мама, Маша и Петровна все вместе поехали в театр. А в этот самый час Пашка собрал всех воробьёв, какие жили поблизости, и воробьи всей стаей напали на вороний ларёк, где был спрятан стеклянный букет.
   В это время все струны на скрипках и виолончелях в театральном оркестре тихонько вздрогнули. Высокий человек взмахнул бледной рукой, медленно повёл ею, и под нарастающий гром музыки тяжёлый бархатный занавес качнулся, легко поплыл в сторону, и Маша увидела большую нарядную комнату, залитую жёлтым солнцем, и богатых уродок сестёр, и злую мачеху, и свою маму – худенькую и красивую, в стареньком сером платье.
   – Золушка! – тихо вскрикнула Маша и уже не могла оторваться от сцены.
   Там, в сиянии голубого, розового, золотого и лунного света, появился дворец. И мама, убегая из него, потеряла на лестнице хрустальную туфельку.
   Было очень хорошо, что музыка всё время только то и делала, что печалилась и радовалась за маму, как будто все музыкальные инструменты были живыми добрыми существами. Они всячески старались помочь маме вместе с высоким дирижёром. Он так был занят тем, чтобы помочь Золушке, что даже ни разу не оглянулся на зрительный зал.
   И это очень жаль, потому что в зале было много детей с пылающими от восторга щеками.
   И вот, когда кончился спектакль и музыка так громко и весело запела о счастье, что люди улыбнулись про себя и только недоумевали, почему у счастливой Золушки на глазах слёзы, – вот в это самое время в зрительный зал ворвался маленький растрёпанный воробей. Было сразу видно, что он выскочил из жестокой драки.
   Он закружился над сценой, ослеплённый сотнями огней, и все заметили, что в клюве у него что-то нестерпимо блестит, как будто хрустальная веточка.
   Зал зашумел и стих. Дирижёр поднял руку и остановил оркестр. В задних рядах люди начали вставать, чтобы увидеть, что происходит на сцене. Воробей подлетел к Золушке. Она протянула к нему руки, и воробей на лету бросил ей на ладони маленький хрустальный букет. Золушка дрожащими пальцами приколола его к своему платью. Дирижёр взмахнул палочкой, оркестр загремел. Театральные огни задрожали от рукоплесканий.
(560 слов)

По К. Паустовскому