В своём творчестве замечательный русский художник В. М. Васнецов часто обращался к русской народной сказке, к богатырскому эпосу, к народной песне и родной истории. «Только больной и плохой человек, – говорил Васнецов, – не помнит и не ценит своего детства, юности. Плох тот народ, который не помнит, не любит и не ценит своей истории».
В ряде своих бессмертных полотен Васнецов воссоздаёт многовековую упорную борьбу наших предков с половцами, печенегами и татарами за национальную независимость. Эти картины являются гимном героизму и стойкости отважных сынов отечества.
Народное представление о древнерусских героях воплощает знаменитая картина «Богатыри», над которой художник работал около двадцати семи лет.
На возвышенном месте, с которого открыт далёкий горизонт, стоят три воина в древнерусском вооружении. Что-то впереди, справа, привлекло их внимание и заставило насторожиться.
Средний, на вороном коне, самый могучий из них, Илья Муромец, в левой руке копьё держит, а из-под правой в степной простор вглядывается. Рядом его товарищ Добрыня Никитич на белом коне туда же смотрит и широкий меч из ножен извлекает, а по левую сторону – молодой Алёша Попович на рыжем коне, лук и стрелу в руке держит.
Видно, там, впереди, враги притаились.
Стоят витязи на границе, перед ними степь, за ними холмы, лесом покрытые. Тяжёлые тучи по небу бродят. Космы травы осенней степным ветром беспокойно колышутся. Строго, молчаливо, грозно стерегут богатыри границу.
(212 слов)
По А. Лебедеву